Jay-Z fecha contrato milionário em plena crise da indústria fonográfica

Enquanto as major labels patinam na graxa do velho modelo da indústria cultural, atitudes como da companhia Live Nation inauguram novas formas de ganhar dinheiro com música e continuar na competitividade
Eduardo RibeiroHá alguns meses o rapper Jay-Z declarou que estava à procura de um contrato de 100 milhões de dólares para começar em um novo selo. A idéia parece absurda pelo simples fato de que as grandes gravadoras não estão mais podendo correr riscos desta magnitude, uma vez que a venda de música prensada deixou de ser a menina dos olhos desde que a cultura digital bradou suas indiscutíveis vantagens, tanto para o público quanto para os artistas.
É como se a cultura underground da demo-tape, dos fanzines e dos festivais do it yourself, assim como as alianças via carta entre agitadores das antigas tivessem alcançado o formato ideal para deslanchar. O que é o MySpace por exemplo, senão a aglutinação de tudo isso na tela de um computador? Lá a gente ouve o som no player, o que substitui a demo-tape; a gente confere vídeos, fotos, lê o blog do artista, ferramenta que faz as vezes de fanzine; e, por fim, divulga shows e fala com ouvintes e outros músicos, possibilidade que substitui os flyers e as demoradas cartas do passado.
O fato é que Jay-Z, hoje com 38 anos de idade, teve o fôlego de bater o pé e conseguiu alcançar sua meta de contrato milionário. Quem achou que os artistas de hoje, sobretudo Jay-Z, cujo último álbum American Gangster não chegou a ser um blockbuster de vendas, estancado na platina, não gozam mais de cacife para jogar o cachê tão pro alto, enganou-se. A juvenil companhia Live Nation (fundada em 2005) irá pagar 150 milhões por uma parceria de dez anos por lucro em todos os seus negócios relacionados à música e possivelmente alguma quantia por outras investidas, como t-shirts e coisas do tipo.
Os próximos três álbuns com o nome do Rolling Stone do hip-hop já contam com adiantamento garantido de 10 milhões de verdinhas. Existe também a possibilidade de serem pagos 50 milhões para que ele comande um novo selo, por onde poderá lançar os próximos trabalhos de Rihanna e Kanye West, assim como fez com a Def Jam Recordings.
A Live Nation está com outros medalhões debaixo da asa: Madonna fechou dez anos de contrato por 120 milhões; U2 fechou 12 por 100. Em ambos os casos a empresa terá direitos sobre todos os negócios relacionados à música, com exceção dos álbuns do U2, que continuarão sob a batuta da Interscope. Ensaios, artigos e matérias têm pintado por todos os cantos da imprensa já há algum tempo desde a popularização do mp3 e dos softwares de troca de arquivos - em geral, todos apontam as milhares de novas estratégias de negócio geradas pelas emergentes plataformas de comprar, fazer e curtir som. Estão aí o Radiohead e o Nine Inche Nails que não nos deixam mentir.
Não é absurdo pagar tantos milhões para estes músicos em plena crise da indústria fonográfica, já que a Live Nation, consciente dos lucros da Ticketmaster, pretende dominar o controle dos ingressos de seus assinados, entre outras formas de obter lucro. De todas as investidas espertas que surgiram até o momento, as major labels estão de fora. Artistas consolidados que buscaram a independência, a Apple e agora a Live Nation, estão definitivamente anos-luz à frente nessa corrida.